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11 septiembre 2013

Cival: una ciudad amurallada en Mesoamérica

El Libro de Mormón menciona ciudades fortificadas, algo comúnmente criticado en círculos antagónicos. Excavaciones recientes de una gran ciudad maya del período preclásico, denominada Cival, vienen a apoyar lo relatado por el Libro de Mormón. Cival ha demostrado ser una urbe rodeada por una imponente muralla de piedras, coincidiendo incluso en fecha con la primera ciudad amurallada mencionada por el Libro de Mormón.

Autor: Joel Skidmore [1].
Traductor: Israel González.


Mayo 5, 2004. La National Geographic Society anunció hoy que las excavaciones del sitio maya de 2.000 años de antigüedad, Cival, en Guatemala, han revelado una de las primeras y más grandes ciudades del período preclásico. Un proyecto arqueológico liderado por Francisco Estrada-Belli, de la Universidad de Vanderbilt, ha descubierto dos monumentales máscaras talladas y elaboradas de objetos rituales de [material] jade en excavaciones recientemente efectuadas en la plaza central de la ciudad. Estos hallazgos han contribuido grandemente a hacer retroceder lo que son considerados los hitos de la civilización maya del período clásico hasta bien adentrada la era preclásica.

La tradición pone al período preclásico entre el 2000 a.C. al 250 d.C, y al clásico entre el 250 d.C. al 900 d.C. Estrada-Belli data a Cival alrededor del 150 a.C. "[El término] ‘Preclásico’ es un nombre inadecuado", de acuerdo al arqueólogo. "Las sociedades mayas del Preclásico ya tenían muchas de las características que se le atribuyen al período clásico — reyes, iconografía compleja, palacios elaborados y cementerios."

Estrada-Belli estima que Cival pudo haber albergado a más de 10,000 personas en su peak, haciéndola una de las más grandes ciudades del período preclásico Maya. Así, podría haber sobrepasado a Holmul, el sitio que terminó por suplantarla en dominio regional en el Clásico.

Francisco Estrada-Belli de la Universidad de Vanderbilt excavando los cimientos de Cival

Como experto en el uso de tecnología arqueológica, Estrada-Belli usó imágenes satelitales para detectar posibles sitios arqueológicos, seguido del uso de GPS por suelo, y luego de computación para generar sofisticados mapas del área. Estrada-Belli y su equipo han determinado que el centro ceremonial de Cival es de cerca de milla y media, el doble de lo estimado por su descubridor, el explorador Ian Graham del Proyecto Corpus of Maya Hieroglyphics. Graham dijo al New York Times que cuando se mapeó el sitio hace 20 años la selva ocultó algunos bordes de los edificios y de las pirámides.

La primera de las dos caras de las máscaras estucadas de 5x3 metros fue descubierta durante la inspección de una trinchera cuando Estrada-Belli alcanzó una grieta en la pared y sintió una sección de estuco tallado. En una presentación del Maya Meetings en Texas el pasado Marzo, el arqueólogo mostró fotografías y describió una boca de "jaguar abierta" y otros artefactos Olmecoides, así como un motivo en forma de U que aparece en los murales Preclassic de San Bartolo, Guatemala, hace poco descubiertos.

Recién este Abril una segunda máscara fue descubierta en el otro lado de un conjunto de escaleras. Estrada-Belli cree que originalmente hubo dos pares de máscaras flanqueando el camino a la pirámide. La máscara nueva tiene lo que parecen ser hojas de maíz adornando los ojos, sugiriendo la conexión con el dios Maya del maíz que aparece como figura central en la iconografía de San Bartolo.

Otro hallazgo significativo en Cival fue un depósito de ofrendas en la plaza principal. Detrás de un recoveco sostenido por un recipiente rojo, dos conchas de spondylus y un tubo de jade, había una depresión en forma de cruz conteniendo cinco frascos rotos, uno de los cuales estaba ubicado en el centro de la cruz. Bajo este jarro, de acuerdo a la publicación de la National Geographic, "había 120 piezas de jade, la mayoría de ellas guijarros redondeados, pulidos, de jade, verdes y azules". Cinco hachas de jade estaban puestas cerca con sus  hojas hacia arriba.

De acuerdo a la publicación de la National Geographic, las ofrendas son algunos de los primeros ejemplos de rituales públicos asociados con el acceso al poder entre los mayas del periodo preclásico. Basados en la orientación cruzada del amanecer, Estrada-Belli cree que las ofrendas eran parte de rituales del sol asociados con el ciclo de agricultura maya. Los jarros significan agua, dice, y pueden datar del 500 a.C. Las piezas de jade probablemente simbolizan el maíz, y las hachas representan plantas de maíz. Los reyes de ambas eras, clásica y preclásica, eran creídos como personificaciones del dios del maíz en la Tierra.

Los rituales en Cival pudieron haber tenido lugar por luchas de poder que los rodeaban, dice Estrada-Belli. Los restos de una muralla defensiva que rodeaba la ciudad le indica la probabilidad que Cival haya estado bajo amenaza. "Cival fue abandonada después de un ataque violento, probablemente por un poder superior como el de Tikal," dice.

Mapa que muestra a Cival y los restos de su muralla que la rodea
Los eruditos maya tales como Estrada-Belli ven a Cival y a otros sitios preclásicos como poseedores de alianzas estratégicas, cada uno compitiendo por poder, como las ciudades clásicas de Tikal y Calakmul que vendrían después. Varios centros preclásicos — incluyendo El Mirador, Cerros y Becán — se desvanecieron casi al mismo tiempo que Cival, dice, posiblemente todos vencidos por un mismo centro de poder más fuerte.

La fotografía muestra la importante altura de la muralla sólida alrededor de la ciudad de Cival
La excavación del túnel que tenía la máscara antigua fue liderada por el arqueólogo Guatemalteco Angel Castillo. Los estudiantes graduados de la Universidad de Vanderbilt, Molly Morgan y Jeremy Bauer excavaron la ofrenda de jade.

Un descubrimiento reciente del equipo que trabaja en Cival es lo que podría ser la primera estela tallada en tierras mayas, datada el 300 a.C. En línea se ven los monumentos preclásicos y los templos [2] en Cival, Petén, Guatemala por Francisco Estrada-Belli, Nikolai Grube, Marc Wolf, Kristen Gardella y Claudio Lozano Guerra-Librero. Los autores hablan acerca de la Stela 2 de Cival:

“El diseño tallado muestra una figura humana caminando en el estilo fluido y dinámico conocido solamente desde las primeras esculturas mayas de tierras bajas. Sus características, los pies  apuntando en la misma dirección y las piernas no superponiendo las rodillas, distintivas de los monumentos pre-Bak'tun de los períodos posteriores al 435 d.C. (Proskouriakoff 1950: 19-21). Los pies carecen de sandalias, y los brazos están adornados sólo con una pulsera alrededor de la muñeca, indican que la escultura precede al primer período clásico y es posterior a los últimos monumentos del preclásico, tales como la Estela 1 de Nakbé (Hansen 1992). Las sandalias están igualmente ausentes en el preclásico medio y las primeras esculturas del preclásico tardío tales como la Estela 9 y 11 de Kaminaljuyú, la Estela 3 de Abaj Takali, el relieve de Loltún y la Estela 10 de Uaxactun. La figura viste un taparrabos simple atado con un cinturón. El único adorno es una máscara con tres hachas adosadas a ella, cubriendo el área del pecho y vientre. La máscara antropomorfa tiene una frente cuadrada y una quijada alargada, similar a las máscaras de deidades Olmecas y de Izapan (Norman 1976 Figs. 6.28-6.31) más que imágenes conocidas de la iconografía Maya.

El estilo del tallado y la ausencia completa de jeroglifos sugieren fuertemente que esta escultura es muy temprana, antecediendo a otros tallados preclásicos, tales como el pectoral de Dumbarton Oaks, el tallado del acantilado de San Diego y la problemática y squeda Estela de Hauberg. También antecede a monumentos de Nakbé, los cuales muestran un estilo mucho más estático anticipando los adelantos de la escultura del clásico temprano. Las características arcaicas, incluyendo el uso de incisión, la máscara olmecoide y la ausencia de texto son indicios seguros de que la Estela 2 de Cival Stela 2 es de las más antiguas esculturas mayas de tierra baja.”

Cival se lista en in El Corpus de Inscripciones Jeroglíficas Maya "Fuentes de Escultura y sus Códigos" y se designa como CVL (Graham and Mathews 1999).

En el artículo en Mexico, Estrada-Belli (2002) describe a Cival como un gran centro ceremonial que se extiende sobre los bordes de una ‘cival’, o laguna, de donde toma su nombre. La gran estructura, un grupo triádico de unos 27 metros, tiene características del Preclásico Tardío. Estrada-Belli sugiere que dada la impresionante construcción, las relaciones del Preclassic con el vecino Holmul, el cual emerge como un centro de poder durante el clásico, es digno de una mayor investigación.

Estrada-Belli también dirige el proyecto arqueológico en Holmul. En línea vía FAMSI [3], se ven las Investigaciones Arqueológicas en Holmul, Petén, Guatemala (resultados preliminares en la tercer temporada, 2002). En la foto abajo, se asoma por una ventana de los restos de la muralla pintada. Tal cual el estilo de los murales de Teotihuacan-style que han sido encontrados por Estrada-Belli y su equipo en Holmul.

Fotografía que muestra la muralla pintada. Agradecimientos a Kenneth Garrett, National Geographic.
El proyecto Cival, los murales de San Bartolo y el trabajo de Richard Hansen' en el sitio Preclásico de El Mirador serán difundidos la próxima semana por National Geographic a través de señal abierta.

A pesar de que los hallazgos de Cival, San Bartolo y El Mirador han cambiado nuestro entendimiento del término Preclásico, vale la pena considerar que la distinción tradicional de un salto alrededor del año 250 d.C. sigue siendo significativa. Cuentas Dinásticas tales como las que se observan en Tikal y otros sitios Clásicos Maya, así como en indicios de un enfoque en gobiernos dinásticos, no son aparentes en el Preclásico. Tal como Simon Martin (2003:4) observa,

Un tema de permanente importancia en los estudios mayas es la transición entre el Preclásico y el Clásico, el cambio de percepción de un orden social y político al otro. Sería prematuro cuestionar al Preclásico como verdaderamente "predinástico," pero no hay duda de que el Clásico hizo hincapié en el gobierno dinástico que era ausente o débilmente articulado en épocas anteriores.

Fuentes
  1. Articulo original: http://www.mesoweb.com/reports/cival.html
  2. http://antiquity.ac.uk/ProjGall/belli/belli.html
  3. Reporte de FAMSI acerca de trabajos de Estrada-Belli http://www.famsi.org/reports/07028es/07028esEstradaBelli01.pdf

17 abril 2012

El Pueblo de Ammón en las Tierras del Norte-Descubren lo que podría ser una ciudad Maya de 1.100 años en Georgia, EE UU


Este artículo relaciona las migraciones del Libro de Mormón con migraciones de la América antigua

                                                                                              Autor  Felix Tavara





Esta es la vista del templo del Gran Jaguar, la construcción principal de la ciudad de Tikal, la más grande de las antiguas ciudades Mayas del periodo clásico

Los investigadores han encontrado varias estructuras que podrían haber sido construidas tras una migración Maya hasta la zona hace 1100 años.
Dichos  Mayas habrían llegado a la zona huyendo de las penurias.
Entre los lugareños era un monte más que conocido por su extraña forma geométrica y por las leyendas que pesaban sobre él. Ahora, podría ser una ciudad Maya situada al sur de Estados Unidos, en el estado de Georgia.

Desde 1999 la Universidad de Georgia ha realizado excavaciones en el Kenimer Mound, una pequeña colina en las montañas, donde ahora se ha revelado parte de lo que podría ser una ciudad Maya con 1100 años de antigüedad y que podría haber sido fundada por Mayas que habrían huido de Mesoamérica intentando dejar atrás las plagas, sequías, hambrunas, guerras y catástrofes naturales, según informa el diario The raw story.

El descubrimiento podría explicar la “desaparición” de los Mayas. De momento se han encontrado numerosos muros de mampostería formando terrazas y sistemas de riego muy avanzados, así como vestigios que han posibilitado descubrir que el complejo fue habitado durante mucho tiempo hace aproximadamente 1100 años.

Los investigadores se atreven incluso a aventurar un nombre para la ciudad: Yupaha, una ciudad mítica que ya intentó encontrar el explorador español Hernando de Soto en 1540.
Si se confirmara que las ruinas pertenecen a la cultura Maya, esto podría explicar la repentina desaparición de dicha civilización, que se habría trasladado de forma precipitada, generando grandes migraciones y dejando atrás las ciudades construidas en países como Mexico, Guatemala, Honduras y El Salvador, entre otros.


Esto es sin duda un atractivo hallazgo para algunos investigadores SUD como Jerry L. Ainswirth, autor de  “La Vida y viajes de Mormón y Moroni”, quien ha estudiado las migraciones de los pueblos del Libro de Mormón;  en  el   Capitulo N° 14 Jerry se pregunta: ¿Qué sucedió con el pueblo de Amón? y escribe:

"El registro antiguo que llegó al cerro en el norte del estado de Nueva York abarca muchos siglos en el tiempo. Las planchas que el Profeta José Smith tradujo  y publicó como el Libro de Mormón tienen el sello de dos profetas: Mormón y Moroni. Entre los dos, estos hombres lograron grabar y preservar este registro. Recayó sobre ellos la responsabilidad de preservar todos los sagrados registros de los Nefitas en un tiempo de extraordinaria agitación y constante peligro personal. ¿Cómo se las ingenió Moroni para transferir los registros antiguos a través de miles de kilómetros de territorio desconocido? Sólo podemos comprender los viajes de Mormón y Moroni, y el cómo transportaron las planchas, retrocediendo más de cinco siglos antes de su tiempo. Debemos entender algo de la historia, manera de vivir y movimientos migratorios del pueblo de Amón si queremos contestar algunas de estas intrigantes preguntas"

"Podemos asumir que el Libro de Mormón sólo ha registrado las migraciones principales. Es probable que las migraciones iniciales hacia el norte hayan comenzado mucho antes de las fechas mencionadas. Antes de que tantos miles de personas abandonaran las tierras de su herencia, una vanguardia de personas debió haber preparado el camino ¿Pudo ésta vanguardia haber sido el pueblo de Amón, que no tenía nada que perder?"

Aunque otros estudios, han expresado su opinión de que podría tratarse de construcciones efectuadas por otros grupos culturales como los Indios Constructores de Monticulos, sería interesante estar atentos a posteriores investigaciones para las correspondientes confirmaciones.

14 marzo 2012

Respuestas a preguntas anti-mormonas

Este artículo contesta preguntas publicadas en páginas anti-mormonas.

                                                                                Autor :  Alvaro Figueroa Z.



Hace tiempo, alguien publicó ocho afirmaciones que aparecen en sitios anti-mormones. Según esta misma persona, dichas afirmaciones no tendrían respuestas. Pues bien, las respuestas podemos encontrarlas en nuestro sitio. Revísenlas ustedes mismos.

Crítica : "Ninguna ciudad del Libro de Mormón ha sido localizada."
Respuesta: Localidad encontrada que confirma el Libro de Mormón
http://www.evidenciaslibrodemormon.org/2010/06/descubrimiento-arqueologico-confirma-el.html

Critica : "Ninguno de los nombres del Libro de Mormón han sido encontrados en inscripciones del Nuevo Mundo."
Respuesta: Nombre encontrado en Palenque del Libro de Mormón.
http://www.evidenciaslibrodemormon.org/2010/04/ukish-kan-y-el-libro-de-mormon.html

Critica : "Ningunas inscripciones genuinas han sido encontradas en Hebreo."
Respuesta: Publicación de un diario que muestra milenarias inscripciones Hebreas en América
http://www.evidenciaslibrodemormon.org/2009/03/articulo-publicado-cuando-en-mayo-de.html

Critica: "Ninguna inscripción genuina ha sido encontrada en Egipcio o algo similar al Egipcio, que podría corresponder al “Egipcio Reformado” de José Smith." 
Respuesta: Evidencia de Egipcio reformado por arqueólogos no mormones en Egipto.
http://www.evidenciaslibrodemormon.org/2011/01/tel-arad-y-el-libro-de-mormon.html

Critica: "Ninguna copia de escrituras antiguas del Libro de Mormón han sido encontradas."
Respuesta: Tradiciones respaldadas en el libro de Mormón se descubren en la actualidad por la arqueología.
http://www.evidenciaslibrodemormon.org/search?q=tradiciones

Critica: "Ninguna inscripción antigua de cualquier clase indica que los habitantes antiguos sostuvieron creencias Hebreas o cristianas. Todos eran paganos.
Respuesta: Conocimiento de habitantes antiguos de América con creencias Hebreas
http://www.evidenciaslibrodemormon.org/2008/11/conocimiento-de-caracteres-y.html

Critica: "Ninguna mención de la gente, naciones, o sitios del Libro de Mormón ha sido encontrada."
Respuesta: Localidad mencionada en el Libro de Mormón que fue confirmada hoy en día
http://www.evidenciaslibrodemormon.org/2009/10/tierra-de-abundancia.html

Critica: "Ningún artefacto mencionado  en El Libro de Mormón ha sido encontrado."
Respuesta: El Libro de Mormón menciona carros, aún cuando la arqueología planteaba que no se usaba la rueda en Mesoamérica. La arqueología confirmó su uso.
http://endefensadelarestauracion.blogspot.com/2011/02/relacionan-kukulcan-con-un-dios-blanco.html

05 marzo 2012

Los Nefitas en América



En la pagina 203 del libro " En busca de Cumorah", hay un resumen del capítulo 8 titulado:

"LOS NEFITAS: DE KAMINALJUYÚ A TEOTIHUACÁN. ESTABLECIENDO EL COMIENZO PARA LA EXTERMINACIÓN NEFITA"

En este capítulo están documentados cada uno de los puntos que cito a continuación. Estos 11 puntos están apoyados en un fuerte marco histórico, que sostiene lo descrito en el Libro de Mormón.
Todo lo registrado en los anales Nefitas, cuenta con esta base de apoyo arqueológico y esta es solo una pequeña muestra de cómo la ciencia sí valida al Libro de Mormón. Para ver los detalles se sugiere leer el capitulo completo, ya que este es solo el resumen de los 11 puntos antes mencionados.
  1. Los elementos de la discordia que trajeron la ultima destrucción de los Nefitas por los Lamanitas se desarrollaron desde el comienzo de la emigración a América.
  2. Hay una cantidad grande de ruinas en las alturas de Guatemala, y en la Depresión Central de Chiapas México. Son de edad suficiente para poder estar relacionadas a las ciudades de los Nefitas y Lamanitas.
  3. El valle de Guatemala es la posible original tierra de Nefi. Las ruinas de Kaminaljuyú bien pueden ser de la antigua ciudad de Nefi. a. La arquitectura monumental comenzó coincidiendo con la llegada de Nefi en el siglo seis a.C. Habían cinco agrupaciones de arquitectura diferentes. Estos bien pueden corresponder a los linajes representados. Un período de gobernación por reyes empezado por los Nefitas se puede documentar através de la arqueología. b. La influencia lingüística que entró en Chiapas en el tercer siglo a.C. puede tener relación con la llegada de los Nefitas a Zarahemla en más o menos el año 250 a.C. c. El retorno del grupo de Zeniff a la ciudad de Nefi encaja exactamente con el espectacular programa de construcción en Kaminaljuyú en el año 200 a.C. Impuestos, templos, e idolatría, todo asociado con el reino de Noé, es verificable con los datos de las extensas investigaciones del sitio Kaminaljuyú. d. En Kaminaljuyú hay evidencias de intercambio comercial con la Depresión Central de Chiapas. Esto coincide con el comercio establecido entre los Nefitas y los Lamanitas, durante el tiempo de la obra misional de Ammon.
  4. Hay evidencias de que las ruinas de Chalchitán podrían ser las de la ciudad de Helam.
  5. Los manantiales del Río Sidón son probablemente los del hoy Río Grijalva. Las ruinas de La Libertad pueden ser las de la ciudad de Manti.
  6. Los Nefitas empezaron a emigrar hacia el norte en el 55 a.C. El mismo año que de acuerdo con relatos de crónicas, los Olmecas y Xicalanca hicieron un viaje por barco y se establecieron en el área de Chórala.
  7. La fundación de Teotihuacán ocurrió en el tiempo que las emigraciones de los Nefitas al norte comenzaron. Los Nefitas bien pueden haber sido los primeros fundadores de aquella gran ciudad.
  8. Teotihuacán se convirtió en una gran ciudad de templos durante los primeros dos siglos d.C.
  9. La adoración del Dios Serpiente, Quetzalcóatl, probablemente tiene relación con la adoración de Jesucristo. Hay tres referencias en el Libro de Mormón sobre la serpiente como símbolo de Cristo.
  10. Entre las doctrinas enseñadas en Teotihuacán encontramos evidencia de la creencia en una vidapre-mortal, un concilio en el cielo, la necesidad de que un Dios se sacrificara para salvar al mundo, creencia en un renacimiento espiritual y la posibilidad de que el hombre fuera exaltado.
  11. La gran "Pirámide del Sol" fue la base para un templo. Construida en el siglo después de la aparición de Jesucristo a los Nefitas, bien pudo haber sido un centro para la verdadera adoración de Él.

22 febrero 2012

Estudios modernos comprueban la exactitud de las rutas árabes del Libro de Mormón

Este artículo muestra mas evidencias de las rutas mencionadas en el libro de Mormón, que son comprobadas por estudios modernos.

Autor: Alvaro Figueroa.
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(Incienso y Mirra: Un estudio del Comercio del incienso en Arabia)

La narración de la ruta de Lehi por el desierto en el libro de Mormón es sorprendentemente exacta en todos sus detalles, toda esta información no era conocida en la época de Jose Smith, lo que lo hace aun mas potente como argumento de veracidad.

Un especialista en investigar esta ruta es Lynn M. Hilton quien realizó este viaje hace 30 años. Posteriormente perfeccionó mas el estudio de la ruta, complementándola con descubrimientos de la arqueología moderna. Como explica Hilton, es muy interesante en la narración de Nefi, cuando toman la ruta hacia el este (1Nefi 17:1) justamente donde debían girar, es decir, donde tradicionalmente las caravanas giraban.

En una publicación del Historiador Nigel Groom titulada: "Incienso y Mirra": Un estudio del Comercio del incienso en Arabia (Londres: Longman, 1981), 169-70, 181, 183-84, se explica esta ruta. Gracias a estos estudios modernos es que actualmente sabemos como las milenarias caravanas seguían esa dirección, exactamente donde el libro de Mormón lo indica.

Nuevamente las preguntas nacen en nuestra mente ¿cómo José Smith pudo conocer esta información si no se conocía en su época?, de la misma forma que nace esta pregunta, emerge la respuesta, por que el Libro de Mormón fue escrito por personas reales que cruzaron aquellos senderos.

20 enero 2012

Lehi en el Desierto, mas localidades encontradas que avalan el Libro de Mormón

Impresionantes evidencias de lugares mencionados en el Libro de Mormon que la arqueología moderna confirmó hace solo unos años.
Autor: Jeff Lindsay
Traducción : Marco Royo



Introducción

Asumo que estaréis muy familiarizados con los relatos y los contenidos del Libro de Mormón.

El propósito del Libro de Mormón es convencer al mundo que Jesús es el Cristo, Nuestro Señor y Redentor. Se escribió de antiguos por profetas, preservado y traducido en nuestra era por el poder de Dios como una herramienta para llevar almas a Cristo. La evidencia intelectual del Libro de Mormón es un elemento digno de una consideración cuidadosa. Sin embargo, las evidencias intelectuales de por sí no cambian vidas ni llevan almas a Cristo; se requiere un testimonio espiritual por medio del Espíritu Santo.

Aun así, las evidencias intelectuales pueden abrir las mentes y fortalecer el testimonio de la verdad. A cualquier Santo de los Últimos Días le pueden impresionar en gran medida factores que parecerían errores risibles en 1830, y ahora se han convertido en poderosos testigos de que el Libro de Mormón es lo que pretende ser: un documento antiguo auténtico que José Smith no escribió sino que tradujo por el poder de Dios.


Abundancia y Nahom en la Península Arábiga


El Libro de Mormón describe un antiguo viaje por la Península Arábiga con detalles plausibles como direcciones, el nombre de un antiguo lugar verificado, detalles geográficos, y la descripción de un lugar inesperado llamado Abundancia que también parece verosímil. Estos detalles no se han inventado basándose en lo que se conocía en 1830, puesto que un conocimiento general de Arabia en 1830 no permitiría proveer los detalles confirmados en el Libro de Mormón. La única explicación admisible es que el autor de 1 Nefi, el libro que contiene el relato de la antigua travesía por Arabia, realmente la hizo. Por tanto, El mayor candidato para la autoría de 1 Nefi es el propio Nefi, no José Smith.

El Libro de Mormón empieza en Jerusalén en el año 600 antes de Cristo. El libro de 1 Nefi, el primer libro del Libro de Mormón, describe las acciones de Nefi y su familia al dejar Jerusalén antes de su destrucción, siguiendo el consejo del Señor, y viajando por el desierto durante años antes de embarcarse a un viaje transoceánico a algún lugar de América. Se encuentran varias pistas en el texto que proveen información sobre el viaje a través de la Península Arábiga--información que provee evidencia poderosa para la autenticidad del Libro de Mormón.

Siguiendo el éxodo de Lehi y su grupo de Jerusalén, pasaron cerca del Mar Rojo, viajaron en dirección "sur-sudeste" (1 Nefi 16:13), paralelamente al Mar Rojo o cerca de sus orillas (1 Nefi 2:5, 1 Nefi 16:14), hasta que alcanzaron el lugar de Nahom (1 Nefi 16:34) donde Ismael fue enterrado. (Ismael era el padre de una familia que abandonó Jerusalén con la familia de Lehi, cuyas hijas se convirtieron en esposas de los hijos de Lehi.) Hubo considerable duelo en Nahom. Poco después viajaron en dirección este (1 Nefi 17:1) hasta que llegaron a un lugar llamado Abundancia (1 Nefi 17:5) en la costa de la Península Arábiga, descrito como rico, lugar de jardines verdes con árboles, abundante fruto, agua, miel y una montaña. En este lugar maravilloso permanecieron el tiempo suficiente para construir un barco de la abundante madera. El metal obtenido del mineral también se usó para hacer herramientas.

La literatura antimormona ha atacado la descripción del viaje de Lehi por el desierto. Encontrar un lugar de jardines en la costa de la Península Arábiga era ridículo a principios del siglo XIX, porque entonces nadie conocía lugar alguno que podría ser candidato cercano a la tierra de Abundancia de Lehi. Ahora estamos en mejor situación para valorar el viaje de Lehi.


¿No hay jardines en la Península Arábiga?

Disfrute de estas imágenes de la costa de Omán, usadas con el amable permiso del sitio oficial del Ministerio de Información del Sultanato de Omán, Magneto. Las fotos originales, más grandes, se encuentran en su hermosa galería de fotos. Para acceder, vaya a su sitio y haga clic en "gallery" y luego en "tourism," y luego en cada una de sus fotos. ¡Vistas sorprendentes! Véase también la galería de fotos en ExploreOman.com, y mis comentarios en Oman photos en mi blog, Mormanity.


Después de la lluvia en Dhofar, cerca de un lugar candidato para Abundancia (Wadi Sayq). Observen los árboles. 
   

Vista de Salalah, otra región candidata para Abundancia en Omán.

En primer lugar, un análisis de las vías del desierto árabe muestra notable consistencia con las acciones tomadas por el grupo de Lehi y con el idioma y las metáforas utilizadas por Lehi tal como hablaba a su familia en la travesía por el desierto (bien documentado en "Lehi in the Desert" de Hugh Nibley). La ruta a lo largo del Mar Rojo coincide con lo que ahora se conoce como las antiguas Rutas del Incienso en Arabia, que eran las más importantes rutas comerciales. (Véase el mapa on line en Latter-day.com de la ruta propuesta o el grupo de mapas en NephiProject.com.) Se ha encontrado un excelente lugar candidato para el Valle de Lemuel y el Río Lamán, tan excelente y sorprendente que los críticos no lo pueden ignorar en los años venideros.

Pero gracias a las exploraciones realizadas por los Aston en Yemen y Omán, y mas recientemente a la obra de George Potter (quien respalda al Nephi Project--véase www.nephiproject.com), conocemos mucho más. Como los Aston muestran en su libro, los muchos detalles del viaje de Lehi en el Libro de Mormón son firmemente verídicos debido a los recientes descubrimientos. Por ejemplo, los Aston muestran que de hecho hay un antiguo lugar llamado Nehem que se encuentra al sur-sudeste de Jerusalén y era un hito en la Ruta del Incienso y posee una antigua tradición de ser lugar para entierro y duelo. Aún hay abundantes tumbas en esa área. El nombre Nehem/Nahom ("nhm"--que también puede aparecer "Nihm") es un raro nombre para un lugar. El sitio único conocido en la Península Arábiga es consistente con el relato del Libro de Mormón. Junto con documentación y referencias detalladas, el libro de los Aston incluye una fotografía de 1976 del mapa de la Royal Geographical Society --aparentemente procedente de la Universidad de Sana en Yemen--mostrando Nehem como un lugar significativo de entierros en el lugar correcto acorde con la descripción del Libro de Mormón de Nahom. La existencia de este lugar era desconocida para los eruditos SUD hasta hace pocos años, y ciertamente no pudo haberlo conocido José Smith. (A propósito, el nombre semítico Nahom puede referirse a lamento y consolación, y también a gemido y pesar, dándole un especial significado en el relato de Nefi. Véase 1 Nefi 16:35.)

Algunos críticos han argumentado que las referencias escritas de Nahom/Nehem/Nihm se remontan alrededor del año 900 de la era cristiana, no al año 600 antes de Cristo. Este argumento pierde su base con un reciente descubrimiento de una artefacto que ha sido fechado entre los siglos VII y VI antes de Cristo y que llevaba el nombre tribal de "Nihm." S. Kent Brown describe el hallazgo:
"Un equipo arqueológico alemán bajo la dirección de Burkard Vogt ha excavado el templo Baran en Marib, la antigua capital del reino de los sabeos, que se encuentra a unos 120 kilómetros al este de la moderna Sana, la capital de Yemen (de donde empezaría la reina de Saba su viaje para visitar al rey Salomón desde Marib). Entre los artefactos descubiertos en el templo los excavadores han desenterrado un altar con inscripciones datadas en los siglos VII y VI antes de Cristo, coincidente con la época de Lehi y de su familia. Un cierto "Biathar, hijo de Sawad, hijo de Nawan, el Nihmita" donó el altar al templo. El altar había formado parte de la exhibición itinerante de artefactos del antiguo Yemen...." (S. Kent Brown, "'The Place That Was Called Nahom': New Light from Ancient Yemen," Journal of Book of Mormon Studies, Vol. 8, No. 1, 1999, pp. 66-68; veáse también "Nahom and the 'Eastward' Turn" en FARMS.)
Evidencia impresionante de las tres inscripciones de antiguos altares del Yemen se encuentran en las investigaciones de S. Kent Brown (véase "On NAHOM/NHM"), quien hace notar que las inscripciones de los antiguos altares de Yemen demuestran palpablemente la existencia del nombre "NHM" en la época y lugar acordes con el relato de Nefi del lugar Nahom. Véase también "The Arabian Bountiful Discovered? Evidence for Nephi's Bountiful" de Warren P. Aston, "Nahom and the 'Eastward' Turn" en FARMS, y S. Kent Brown, "'The Place That was Called Nahom': New Light from Ancient Yemen," Journal of Book of Mormon Studies 8/1 (1999): 66-68, también en Warren P. Aston, "Newly Found Altars from Nahom," Journal of Book of Mormon Studies 10/2 (2001): 56-61).

Así, existe evidencia antigua de la tribu, de la que un miembro era lo suficientemente rico para donar un altar al templo. La referencia a la tribu de Nihm no prueba la existencia de un lugar del mismo nombre, pero como S. Kent Brown apunta, "es razonable suponer que la tribu diera su nombre a la región en que moraban, evidentemente a pocas docenas de kilómetros al norte de la moderna Sana, en las tierras altas que se elevan al norte . ¿Fue este nombre al que Nefi se refería como Nahom en el registro? Muy probablemente." (ibid.)

Mientras se viaja al sur-sudeste de Jerusalén a lo largo de la mayor línea principal de la antigua ruta comercial árabe, la ruta se bifurca al este hacia la costa sudeste en un único punto: en el valle de Jawf (Wadi Jawf) a pocos kilómetros de Nehem. De allí el tramo oriental de la ruta comercial se dirige al antiguo puerto de Qana--la actual Bir Ali--en la costa de Hadhramaut, donde se embarcaba la mayor parte del incienso. Este tramo oriental era la mejor ruta--las vías hacia el sur eran menos utilizadas.

Ahora si Nehem es la Nahom del Libro de Mormón, entonces, ¿existe Abundancia al este de Nehem en la costa? Soprendentemente, tenemos el lujo de dos excelentes lugares candidatos que llegan al este de Nehem en la costa de Omán. Los Aston proponen Wadi Sayq como el mejor candidato para Abundancia, e impresionantemente cumple los requisitos descritos en el Libro de Mormón. George Potter y Timothy Sedor en su nuevo video, "Following the Words of Nephi: The Land Bountiful," proponen el área de Salalah y el antiguo puerto adyacente de Khor Rori como el principal lugar para Abundancia (para comprar el video, véase www.nephiproject.com).

Cumple muchos criterios de los de Wadi Sayq, si se permite incluir en Abundancia un puerto a cinco o seis kilómetros de un área rica en frutos tropicales (el puerto de Khor Rori y las regiones de Salalah no se encuentran a tiro de piedra pero sí lo suficientemente cercanas).

Los Aston muestran claramente que el libro de 1 Nefi no lo pudo haber inventado José Smith. Su lugar candidato de Wadi Sayq parece ofrecer casi todo lo que esperaríamos de maravilloso, incluso contundente evidencia a favor del Libro de Mormón. Complementa su obra el trabajo fotográfico de Maurine y Scot Proctor, aparecido en el artículo, "Where Did Nephi Build the Ship?" en MeridianMagazine, Sept. 30, 2000. Los Proctor proveen detalles adicionales de la plausibilidad del lugar de Wadi Sayq. El sitio NephiProject.com también provee una página de mapas, que incluye un mapa proponiendo una ruta para el viaje de Lehi con un candidato para el Valle de Lemuel , otra para Nahom/Nehem y un buen candidato alternativo para Abundancia no muy lejano del propuesto por los Aston (Véase también "Where Did Nephi Build His Ship?" de Rex Jensen en Latter-day.com, que trata de mostrar evidencia adicional para Wadi Sayq como candidato para el sitio de Abundancia en donde embarcó Nefi.)

La propuesta de George Potter parece más convincente a primera vista, pero Wadi Sayq aún puede ser el mejor candidato (véase en el blog Mormanity, "Warren Aston on the Superiority of Khor Kharfot as a Candidate for Bountiful," y también "Finding Nephi's Bountiful in the Real World" de Warren P. Aston, donde ofrece algunos argumentos contra el lugar de Khor Rori ). Basándose en el video, Salalah parece ofrecer mucho más en cuanto a fruto y madera que Wadi Sayq, pero esto puede deberse a la moderna irrigación. Khor Rori provee un buen puerto con antigua tradición de construcción de barcos, pero no presenta evidencia alguna que esa tradición se remontara a la época coetánea o anterior a la de Nefi. Wadi Sayq, por otro lado, ofrece una caleta que antiguamente pudiera haber sido adecuado para botar barcos. En Khor Rori, Potter argumenta que Nefi pudo haber aprendido el arte de la construcción de barcos, cómo armar y maniobrar un barco, cómo capacitar a la tripulación, pudo haber botado el barco en el puerto para que su familia pudiera ver que era un buen barco, y literalmente pudo haber embarcado a su familia, etc. Pero Wadi Sayq tiene todos los elementos del relato de Nefi: la montaña, los árboles, el lugar para construir el barco, todo en un lugar.

Tanto Wadi Sayq como Khor Rori coinciden con la descripción de estar relativamente cerca de Nehem, como lo indica el Libro de Mormón (1 Nefi 17:1). Pero lo cumple mejor Wadi Sayq, porque se llega allá más directamente desde Nahom, mientras que para llegar a Khor Rori se necesita hacer muchos zig-zags. Respecto a los demás criterios del Libro de Mormón para el lugar de Abundancia, los Aston hacen la siguiente lista:
  • El viaje desde Nahom debe haber provisto acceso razonable del interior a la costa . 
  • Abundancia estaba en la costa, ofreciendo el lugar adecuado para acampar en la orilla (1 Nefi 17:5,6) y para botar el barco (1 Nefi 18:8). 
  • Era muy fértil con mucho fruto y miel, posiblemente goma (1 Nefi 17:5,6; 1 Nefi 18:6).
  • Existía suficiente madera para construir un barco sólido (1 Nefi 18:1,2,6).
  • Disponibilidad de agua dulce para tener una estancia prolongada de alrededor de un año.
  • Hubo una montaña cercana que Nefi describió como "la montaña" (1 Nefi 17:7;18:3). 
  • Habían acantilados desde donde los hermanos de Nefi podrían arrojarle al mar (1Nefi 17:48)
  • Había mineral y pedernal (1 Nefi 17:9-11,16). 
  • Los vientos y las corrientes oceánicas permitirían navegar por el océano. 
Wadi Sayq parece ser el mejor candidato. La montaña para Khor Rori/Salalah, por ejemplo, no está realmente cercana a ella y no es tan escarpada como la montaña de Wadi Sayq. Ambos lugares están relativamente cerca a uno o dos días de viaje a pie. Se ha encontrado mineral en ambos lugares, aunque no se había encontrado en 1994 en Wadi Sayq cuando los Aston publicaron sus hallazgos. En 1995 una expedición geológica patrocinada por FARMS había confirmado en el terreno que existía mineral en Wadi Sayq que pudiera ser explotable como se describe en el Libro de Mormón; y el 12 de Julio de 2000 el Daily Universe de BYU informó que el Dr. Ron Harris del Departamento de Geología había encontrado mineral de hierro abundante y explotable en la cercana Dhofar. Wadi Sayq ofrece el mayor volumen de aguas frescas costeras de la Península Arábiga, con un hermoso lago de agua dulce, visible en la foto en color de la cubierta empolvada del libro "In Lehi's Footsteps." Wadi Sayq tiene dátiles, miel, y varias especies de árboles como el sicómoro y el tamarindo, que pudieran ser adecuados para la construcción de barcos. Ambos lugares tienen áreas costeras ideales para acampar en la orilla y es accesible desde el desierto interior.

En el libro de los Aston se pueden ver árboles, paisaje verdes, montañas, acantilados, etc., que reproducen lo que sería Abundancia. Aunque haya dos candidatos interesantes, estoy firmemente a favor de Wadi Sayq. Warren Aston en un e-mail de Oct. 2000 me dijo que los que habían ido a ambos lugares, estaban de acuerdo en que Wadi Sayq/Khor Kharfot era la mejor opción. Pero el gran hecho de que exista algún lugar candidato verídico se encuentra en clamorosa oposición a las repetidas quejas de los críticos del Libro de Mormón. Críticos, ¿cómo pueden explicarlo?

A propósito, el reciente descubrimiento de mineral de hierro adecuado para fabricar herramientas usando hornos de combustible de leña en la región de Abundancia es más impresionante de lo que cualquiera pudiera darse cuenta, porque hay muy pocos lugares de la Península Arábiga que haya tal mineral, según el geólogo Ron Harris en su fascinante artículo "Geologists Discover Iron Ore in the Region of Nephi's Bountiful" en Meridian Magazine en LDSmag.com. Su artículo habla del significado del hallazgo y confirma que el mineral de hierro del área se puede convertir en metal maleable utilizando tecnología wood-fired.
Lo siguiente es una breve cita del libro de los Aston, página 29:
"Al describir con tanta precisión la fértil costa arábiga, así como la ruta para llegar allí desde Jerusalén (completo con instrucciones e incluso el nombre de un lugar en la ruta), José Smith demostró su credibilidad profética. ¿Pudo este joven, granjero iletrado en la Nueva York rural, haber tenido noticia de un lugar fértil en la costa de Arabia? ¿Pudo conocer un mapa u otro escrito que fuera una fuente para él que no fuera el registro nefita? La respuesta es claramente no. Mucho después de la publicación en 1830 del Libro de Mormón, los mapas de Arabia continuaban mostrando el interior y su línea costera oriental como desconocidas, territorrio inexplorado. De hecho, hasta la llegada de la confección de mapas vía satélite en las últimas décadas, incluso los mapas más modernos tenían topónimos mal colocados e ignorados o grandes formas del terreno distorsionadas."
Sencillamente no hay manera de que José Smith hubiera obtenido la suficiente información acerca de Arabia para fabricar ni una mínima porción del viaje descrito en 1 Nefi. Esto se demuestra en survey de información disponible antes de 1830 aportado por Eugene England En "Through the Arabian Desert to a Bountiful Land: Could Joseph Smith Have Known the Way?," en Book of Mormon Authorship: New Evidences of Ancient Origins, edición de Noel B. Reynolds (Provo, Utah: Foundation for Ancient Research and Mormon Studies, 1982), pp. 143-156. Véase también la excelente respuesta de S. Kent Brown a los críticos que han puesto en duda el significado de los hallazgos en la Península Arábiga respecto del lugar de Nahom. Su artículo, "On NAHOM/NHM," is posted en The Nephi Project.

Es cierto que el nombre "Nehhem" o "Nehem" apareció en un par de mapas de Arabia producidos en Europa antes de la publicación del Libro de Mormón (véase In the Footsteps of Lehi, pp. 14-17). El explorador danés Carsten Niebuhr preparó un mapa en 1763 y publicó un libro en 1792, que se tradujo al inglés y publicado en Inglaterra acerca de la Península Arábiga (su libro está disponible online).

Se puede ver el mapa de Niebuhr y otros antiguos mapas de Arabia en Mapping Arabia. (Haga click en "view slideshow" para ver varios mapas, y luego ir al 13º thumbnail para el mapa de Niebuhr, donde se puede ver los detalles con el zoom. Observe que hubiera sido a alguien esencialmente inútil tratar de fabricar el Libro de Mormón - no hay elemento dentro de la información limitada del mapa que pudiera ser base para el Libro de Mormón.) También es de interés el mapa producido por Rigobert Bonne alrededor de 1780, que muestra "Nehem" en el mapa. No hay evidencia alguna de que estos mapas pudieran llegar a las manos de José Smith. Aun si hubiera tenido acceso a ellos y a todos los escritos disponibles sobre Arabia, la información seleccionada no hubiera facilitado a nadie pergeñar los detalles de la descripción verdadera de Nefi por la Península y el descubrimiento de Abundancia. Por ejemplo, parece que ninguna de las fuentes que los eruditos pudieran haber usado en el tiempo de José Smith pudiera haberles informado de la plausiblidad de un desvío en Nanhom para alcanzar el lugar de Abundancia (Véase el artículo de S. Kent Brown). He aquí un desafío divertido: dé a un amigo los mapas del sitio web Mapping Arabia y pídale que construya una ruta plausible desde Jerusalén a un lugar fructífero en el océano para un antiguo grupo de viajeros. Vea hasta donde llega y compárelo con la realidad y el Libro de Mormón.

La evidencia de la Península Arábiga para la autenticidad del Libro de Mormón es fascinante, aunque muchos aún lo rechazan. Si le pidiera escribir acerca de un viaje a través de Tasmania o por Bhutan u otro lugar sobre el que supiera poco, ¿Podría posiblemente describir el viaje y su curso de alguna manera que ganara credibilidad con el tiempo? ¿Existe alguna probabilidad de que pudiera describir una dirección general razonable para el viaje? ¿Podría elegir una ruta que más tarde coincidiera con rutas utilizadas por otros en el área? ¿Podría nombrar un lugar y un siglo después otros lo puedan encontrar en el mapa con un nombre similar en ese mismo lugar? ¿Podría describir un lugar inusitado que  pareciera enteramente fuera de lugar con lo poco que se conociera de esa área, sólo para que otros descubran más tarde un excelente candidato para ese lugar? En mi opinión, ésta es una de las cientos de confirmaciones "mundanas" del Libro de Mormón como un genuino documento antiguo genuino. 

La única explicación lógica para el relato del viaje de Lehi es que fue escrita por personas que viajaron por la Península Arábiga, y significa que José Smith no lo escribió.

Hablamos de un documento antiguo real que nos habla desde el polvo (Isaias 29) y confirma que Jesús es el Cristo.

Recomiendo en sumo grado el libro de los Aston. Su tratamiento detallado, la documentación  exhaustiva, la cuidadosa consideración de los numerosos elementos, incluyendo corrientes marinas para la travesía marina hacia el este, por ejemplo, y la descripción personal de sus propias aventuras lo hacen un recurso inestimable y un libro realmente ameno de leer. Y la mayor parte de la información es relevante aun en el caso de que Wadi Sayq no se la actual Abundancia de Nefi.

He preguntado a muchos críticos del Libro de Mormón que expliquen cómo José Smith pudo haber fabricado algo tan "ridículo" y sin embargo tan comprobado como el lugar de Abundancia y el lugar de enterramiento de Nahom. Nadie ha ido más allá de una seria explicación. Recientemente los Tanner han intentado minar la obra de los Aston sugiriendo que los eruditos SUD se contradicen mutuamente (Jerald y Sandra Tanner, Answering Mormon Scholars, Salt Lake City: Utah Lighthouse Ministry, 1996, revisado por Matthew Roper en "Unanswered Mormon Scholars," FARMS Review of Books, ol. 9, No. 1, 1997, pp. 87-145; para más información de la tremenda respuesta débil de los "mejores" antimormones a la evidencia de autenticidad de la Península Arábiga, véase la página de Scott Pierson como respuesta a los Tanner--que también aporta un mapa muy útil y otra información pertinente). Citando la primera y ahora obsoleta obra de los Hilton, quienes propusieron un lugar alternativo para Nahom antes de los emocionantes descubrimientos de Nehem y Wadi Sayq, los Tanner van más allá que los Hilton, proponiendo un lugar diferente al de Nehem. Puesto que los dos lugares se encuentran a unos 500 kilómetros de distancia, se supone que debemos sacudir nuestras cabezas y dimitir debido a la aparente contradicción (p. 181). Tales argumentos son en última instancia irrelevantes, porque la primera obra de los Hilton ha sido superada por los más recientes descubrimientos.

Sorprendentemente, los Tanners continúan sugiriendo que el antiguo lugar de enterramiento Nehem or Nehhm, como una fuente no lo deletrea bien, es un candidato categóricamente inaceptable para, puesto que "sólo tres de las cinco letras de Nehhm coinciden con el de Nahom. La segunda letra en Nehhm es más una 'e' que una 'a', y la cuarta letra es 'h' en lugar de 'o'. Las variantes de deletrear Nehem, Nehm, Nihm, Nahm, y Naham no ayudan en verdad a resolver el problema" (p. 183). Pero ciertamente los Tanner conocer la sofistería de su argumento. Seguro que han encontrado suficiente comentarios bíblicos (y SUD) para saber que en las lenguas semíticas cargan el significado en las consonantes y no en las vocales, incluyendo al hebreo y al árabe. Si no hubiera más, ciertamente los Tanners han leído que Jehová en hebreo es realmente YHWH, en donde comentarios típicos explican la fluidez de las vocales y la primacía de las consonantes en el hebreo escrito. El hecho crucial es que la raíz de Nehhm/Nehem/Nahom een varies NHM, y que esta palabra se puede deletrear y pronunciar en variedad de formas, sin embargo, aún tiene el mismo significado raíz (lamento, queja, pesar, etc.). Argüir sobre diferencias en vocales a la luz de la notable evidencia de la congruencia de Nahom y Nehem (= NHM, nombre de lugar extremadamente rari), parece bastante estúpido. (Para informaciones relacionadas, véase "On NAHOM/NHM" de S. Kent Brown; véase también "'The Place That Was Called Nahom': New Light from Ancient Yemen" "Nahom and the 'Eastward' Turn" en FARMS.)


Los Tanner tratan de rebatir la autenticidad de las rutas descritas en el Libro de Mormón sugiriendo que algunos libros de alrededor de 1830 hablaban de una región fértil en el sur de Arabia. Este argumento no explica suficientemente el acierto sobre Nahom, que no se menciona en ninguna de las fuentes disponibles en 1830.
Las fuentes de los Tanners, las obras de Jedidiah Morse, hablan de la Arabia Feliz, un lugar fructífero, en la costa este del Mar Rojo, en el suroeste de la Península Arábiga. Morse indica que el resto de la Penísula Arábiga was barren. Aun si José Smith tuviera acceso a estas obras (los críticos anti-Mormones crean retroactivamente una biblioteca creciente para el joven granjero José!), eso no explicaría nada como José Smith pudo situar satisfactoriamente Abundancia en la costa sudeste de la Península Arábiga, tan lejos del Mar Rojo. Nahom, cerca de la parte sudoeste de la península, estaba muy lejos de un lugar como Abundancia, pero era un lugar de duelo y lamentación y severa hambre (1 Nefi 16:39).

S. Kent Brown provee información acerca de lo que se publicó de escritores antiguos acerca de Arabia y la Ruta del Incienso en su artículo "New Light from Arabia on Lehi's Trail" en Echoes and Evidences of the Book of Mormon, ed. D.W. Parry, D.C. Peterson, y J.W. Welch (Provo, Utah: FARMS, 2002), pp. 55-125, siendo las páginas 69-76 y 118-119 especialmente reveladoras. Alrededor de 1830, por ejemplo, ninguna biblioteca de Manchester ni del Dartmouth College tenían ninguna obra clásica o contemporánea que trataran a Arabia con algún detalle (ibid., p. 75). Aun si José Smith hubiera sido una voraz rata de biblioteca con una biblioteca amplia en la mano, sencillamente no habría forma de que hubiera generado los detalles auténticos en el Libro de Mormón basado en lo que se había impreso en la década de 1820.

El artículo de Brown añade muchas otras dimensiones para nuestra apreciación del Libro de Mormón, mostrando que la región de Dhofar del sur de Omán tiene los elementos descritos en 1 Nefi, incluyendo la miel mencionada en 1 Nefi 17:5.

Si debiera explicar el Libro de Mormón ampliamente, no consideraría las evidencias más débiles para su autenticidad y las preguntas incompletamente respondidas. Se deben considerar las evidencias más sólidas. Considero que los aciertos en la Península Arábiga debieran estar entre las evidencias intelectuales mas sólidas por sus autenticidad, aunque muchas más continúan emergiendo.

Las teorías que hacen del Libro de Mormón un simple producto del conocimiento del siglo XIX son relegadas inmediatamente por la consideración de las evidencias de la Península Arábiga (junto con el quiasmo, hebraísmos, planchas de metal y escritorio, táctica militar en el Libro de Mormón, y otros muchos elementos).

Algunos críticos han atacado que José pudo haber encontrado un libro describiendo la Península Arábiga que también tendría un mapa con el nombre de Nehem. No hay absolutamente nada que lo apoye. Aunque obras oscuras se han publicado en Europa con un mapa mostrando, se aleja tanto de lo que se dijo que no había nada disponible de ello cerca de José Smith en su tiempo. Un buen  razonamiento sobre este tema y otros relacionados con Nahom se encuentran en un mensaje de S. Kent Brown enviado el 23 de Febrero de 2000 en el foro ZLMB en ezboard.com.

"Y aun si una biblioteca cercana poseyera tal libro, sabemos que José Smith no era una rata de biblioteca, sino un pobre muchacho granjero trabajando en trabajos manuales antes de la Restauración. De su situación familiar José dijo que "requería los esfuerzos de todos los que podían aportar alguna ayuda para el sostén de la familia, por lo que estábamos desprovistos del beneficio de educación, será suficiente decir que simplemente estaba instruido en leeer y escribir y en los rudimentos de la aritmética lo que constituía todos mis conocimientos literarios" (D. C. Jessee, Editor, Papers of Joseph Smith [1989], vol. 1, p. 5). su madre también afirmó que estaba "mucho menos inclinado a la lectura de libros que el resto de nuestros hijos" (History of Joseph Smith by His Mother Lucy Mack Smith,  edición de P. Nibley [1958], p. 82).

Encuentro interesante que los críticos digan que José Smith era tan ignorante e inculto que no sabía que el lugar de nacimiento de Jesús era Belén, mientras que por otro lado dicen que José estaba tan bien versado en los libros del mundo y en la Biblia que podía plagiar e integrar de muchas fuentes para crear un fraude tan inteligente que puede aturdir a personas cultas de hoy con tales sutilezas como el quiasmo, las correctas localizaciones de Nahom y Abundancia y muchos otros aspectos que captan respeto. Pero el hecho es que todavía no encuentran explicación plausible de cómo José pudo haber fabricado Primer Nefi."

Actualización 2006 sobre "Lehi in the Wilderness" de George Potter y Richard Wellington.
El libro reciente de George otter y Richard Wellington "Lehi in the Wilderness "(Springville, Utah: Cedar Fort, Inc., 2003) provee muchas luces interesantes en elementos del Libro de Mormón en la Península Arábiga, pero sufre de algunas fallas. Los autores ofrecen hallazgos inasequibles, pero a pesar del trabajo de campo y las abundantes fotografías y mapas, pueden haber cometido algunos errores serios al principio de la ruta que identifican. Mientras que su candidato al Valle de Lemuel y el río Lamán parecen certeramente impresionantes, hay un caso que está demasiado lejos de las orillas del Mar Rojo y que el camino requerido para llegar parecen improbables, como se habla en la revista "The Wrong Place for Lehi's Trail and the Valley of Lemuel" de Jeffrey R. Chadwick (FARMS Review, Vol. 17, No. 2, 2005). Chadwick propone que Bir Marsha, lugar que se accede fácilmente de la costa del Mar Rojo y no lejos del candidato de Potter, pudiera ser más adecuado para el Valle de Lemuel, aunque pudiera haber varias buenas alternativas. Para el río Lamán Chadwick cree que sólo se necesita que haya un wadi que fluyera agua en el momento del sermón de Lehi a su hijo, y que no necesitara que fluyera  continuamente, y que pudiera haber un cauce para el wadi que desagüe al Mar Rojo, no importando cuán a menudo el cauce tuviera corriente de agua.

Alrededor de la región de Nahom los autores pisan en terreno firme. Me intriga también su teoría del lugar de Shazer que corresponde a un lugar de la antigua Ruta del Incienso como Nahom. Numerosos detalles del viaje descritos en el Libro de Mormón son consistentes con el terreno y los antiguos viajeros de la Península Arábiga. Potter y Wellington proveen una riqueza de información que añade luz a los viajes de Lehi y a las circunstancias de su grupo en varias etapas de su larga travesía.

Los autores trazan después el probable camino de Nahom hacia el este a la costa de Oman, y ofrece un interesante pero incorrecto candidatos para el lugar de Abundancia (véase " Warren Aston on the Superiority of Khor Kharfot as a Candidate for Bountiful"). Aquí se salen del tan aclamado Wadi Sayq como candidato para Abundancia, prefiriendo en vez de él al puerto regional de Khor Rori. Aun si algunas partes de su análisis fueran erróneas, la información general sobre la Península Arábiga fortalece el caso de la autenticidad de Primer Nefi en el Libro e Mormón. No importa cuál de los dos candidatos se seleccione para Abundancia, hay muchos factores que apoyan la hipótesis de que el registro de Primer Nefi es un registro semítico antiguo grabado por alguien que en verdad realizó un antiguo viaje de Jerusalén a la costa oriental de Omán . A pesar de algunos posibles errores, el libro de Potter y Wellington es una importante contribución para entender el Libro de Mormón.
El libro se encuentra disponible en NephiProject.com. Véase también mi nugget, "The Place Shazer."

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