Dos críticas antiguas en contra del Libro de Mormón son que, primero, el Libro presenta a Lehi un judío avezado en el hebreo y el egipcio para el año 600 a.C, enseñando a su familia ambas lenguas, cuando - dicen los críticos - que sólo debiese hablar hebreo. Y segundo, es que él y su familia ofrecieron holocaustos en un altar fuera del Templo de Jerusalén, cuando -dicen los críticos - que el concepto de "centralidad de culto" de Deuteronomio 12 eventualmente lo prohibiría. El descubrimiento de Tel Arad (ver ubicación) da evidencia contundente en contra de ambas críticas: evidencia de hebreo reformado por el egipcio y que los hebreos de Tel Arad poseían un Templo a Dios con un altar para realizar holocaustos y sacrificios, según la ley mosaica.
Tomado de "Tel Arad - Implications For the Book of Mormon" de Research by Kerry A. Shirts. Adaptación por Israel Gonzalez.
Vista panorámica de Tel Arad en Neguev, Israel
Hebreo reformado por el egicio en 600 a.C en Tel Arad
Tel Arad nos viene a demostrar que los judíos y egipcios estaban mezclados en los días de Lehi (700-600 a.C). De hecho, existe un ostracon que muestra al hebreo y al egipcio heriático combinados en un mismo escrito, juntos. Los valores egipcios son puestos en sus equivalentes hebreos en la misma jerga (sugiriendo así un Egipcio diferente, o tal como el Libro de Mormón dice, un egipcio reformado)
La persona que escribió este ostracon obviamente estaba familiarizada con ambos lenguajes y viene a soportar, así, el que Lehi enseñara a sus hijos en estos dos lenguajes: el Hebreo y el Egipcio.
Estudiosos no mormones, seculares y bíblicos han dado fé de esta evidencia:
- Ivan Tracy Kaufman - "New Evidence For Hieratic Numerals on Hebrew Weights" en "Bulletin of the American Schools of Oriental Research" - BASOR - N° 188, Dic. 1967, pp. 39-41.
- Yohanan Aharoni - "The Use of Hieratic Numerals in Hebrew Ostraca and the Shekel Weights", en BASOR, N° 184, Dic. 1966, pp. 13-19.
- Rudolf Cohen - "Biblical Archaeologist", Spring 1981, pp. 98f. "Excavationsat Kadesh-barnea 1976-1978", que muestra fotografías del ostracon llamado "El ostracon del Hebreo Hieratico del los siglos VII y VI a.C."
- Rudolf Cohen - "Did I Excavate Kadesh-Barnea?" en "Biblical Archaeology Review", May/June 1981, pp. 27-29 mostrando un análisis del esrito del ostracon del Hebreo Hieratico. Existen combinaciones [con el egipcio] en numerales y en varios términos Hebreos.
- Sh. Yeivin - "Un Ostracon de Tel Arad exhibe la combinación de dos escritos", en "Journal of Egyptian Archaeology", Vol. 55/56, 1969-70, pp. 98-102
- También muestra los pesos Egypcios con el Hebreo es David Diringer, "The Early Hebrew Weights found at Lachish", en "Palestine Exploration Quarterly", 1942-43, pp. 88-101.
- Y. Aharoni, "Hebrew Ostraca from Tel Arad", en "Israel Exploration Journal", 1966, pp. 1-7.
- S. Yeivin - "A Hieratic Ostracon from Tel Arad", en "Israel Exploration Journal", 1966, pp. 153-159. Señala que lo más asombroso es que aún hay evidencia que egipcios trabajaban con los hebreos como mercenarios en el ejército de Judea de la época (p. 158)
- A.F. Rainey, "Semantic Parallels to the Samaria Ostraca", en "Palestine Exploration Quarterly", 1970-71, pp. 45-51.
Templo hebreo fuera del de Jerusalén capital con fines sacrificiales en 600 a.C en Tel Arad
También los hebreos de Tel Arad, poseían su propio templo con un altar para ofrecer holocaustos a Dios. Este fue descubierto por el afamado arqueólogo Yohanan Aharoni en 1962.
El templo se erguía con la inscripción "La Casa del Señor" (House of YHWH). Poseía incienciarios y un altar de piedras como pieza principal. El Templo tenía sólo fines sacrificiales. Así también el Libro de Mormón muestra a Lehi ofreciendo sacrificios que aparentemente sólo debiesen haber sido hechos en Jerusalén pero que, dada la lejanía con la misma, como lo es en el caso de los habitantes de Tel Arad, eran justificados (véase 1 Nefi 5:9, 7:22) y constituían una excepción a la centralidad de culto de Deuteronomio 12.